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A Síndrome do Intestino Irritável é uma condição gastrointestinal comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Embora tenha sido identificada há muito tempo, a compreensão da síndrome do intestino irritável ainda evolui, e é uma área ativa de pesquisa médica.
A síndrome do intestino irritável é uma condição crônica do trato gastrointestinal que afeta os intestinos delgado e grosso. É caracterizada por uma combinação de sintomas desconfortáveis, incluindo dor abdominal, inchaço, gases e alterações no ritmo intestinal. Os sintomas da síndrome do intestino irritável podem variar de leves a graves e, em muitos casos, podem interferir significativamente na qualidade de vida.
As causas exatas da síndrome do intestino irritável não são totalmente compreendidas, o que a torna uma condição desafiadora tanto para pacientes quanto para médicos. No entanto, existem várias teorias e fatores que podem contribuir para o desenvolvimento da SII:
1. Distúrbios da Motilidade: Problemas na motilidade intestinal, que controlam o movimento dos alimentos pelo trato gastrointestinal, podem contribuir para a síndrome do intestino irritável. Isso pode levar a contrações musculares excessivas ou insuficientes, afetando a passagem do conteúdo intestinal.
2. Sensibilidade Visceral: Algumas pessoas com síndrome do intestino irritável podem ter uma sensibilidade visceral aumentada, o que significa que são mais sensíveis às sensações do intestino, como dor e distensão, do que a maioria das pessoas.
3. Alterações na Microbiota Intestinal: A composição da microbiota (flora) intestinal, o vasto ecossistema de micro-organismos que habita nosso intestino, desempenha um papel importante na síndrome do intestino irritável. Um desequilíbrio na microbiota pode contribuir para os sintomas.
4. Fatores Psicológicos: O estresse, a ansiedade e a depressão podem influenciar a gravidade dos sintomas da síndrome do intestino irritável. Muitas pessoas com SII relatam que seus sintomas pioram em momentos de estresse emocional.
5. Infecções Gastrointestinais Anteriores: Alguns casos de síndrome do intestino irritável começam após uma infecção gastrointestinal aguda, conhecida como gastroenterite. Isso é chamado de síndrome do intestino irritável pós-infecciosa.
Os sintomas da síndrome do intestino irritável podem variar amplamente entre os indivíduos e podem mudar ao longo do tempo. No entanto, existem sintomas comuns associados à síndrome do intestino irritável, que incluem:
1. Dor Abdominal: A dor é o principal sintoma da síndrome do intestino irritável. É mais frequentemente relatada no abdômen inferior e é geralmente aliviada após a evacuação.
2. Alterações nos Hábitos Intestinais: Isso pode incluir diarreia, constipação ou uma alternância entre essas duas condições. Além disso, as fezes podem ser acompanhadas de muco.
3. Inchaço e Gases: A sensação de inchaço abdominal e excesso de gases é comum.
4. Urgência: Muitas pessoas com síndrome do intestino irritável experimentam uma urgência repentina de defecar.
5. Alívio com a Evacuação: Os sintomas (principalmente a dor) podem ser aliviados temporariamente após a evacuação.
6. Fadiga: Muitas pessoas com síndrome do intestino irritável relatam sentir-se cansadas regularmente, possivelmente devido ao desconforto e aos distúrbios do sono associados à condição.
O diagnóstico da SII é geralmente baseado em dados clínicos da história do paciente. Usa-se habitualmente os chamados Critérios de Roma. Porém, assim como outros transtornos gastrointestinais, é importante atentar a sinais de alarme como perda de peso ou anemia inexplicável, sangramento nas fezes ou surgimento dos sintomas em idade mais avançada.
Nessas situações, deve-se considerar uma investigação mais aprofundada, visto que os sintomas da síndrome do intestino irritável podem ser semelhantes aos de outras condições gastrointestinais, como doença de Crohn, colite ulcerativa, e até mesmo câncer colorretal. Portanto, um diagnóstico preciso requer avaliação médica adequada.