O que é Esofagite Erosiva e sua Importância no Refluxo Gastroesofágico

A esofagite erosiva é uma inflamação que afeta o esôfago, a parte do sistema digestivo que conecta a boca ao estômago. Essa condição ocorre quando o ácido gástrico, que deveria permanecer no estômago, sobe para o esôfago, causando lesões e erosões em sua mucosa.

Essa situação geralmente está associada à doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), uma condição muito comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo.

Vamos entender melhor o que é a esofagite erosiva, por que ela ocorre, quais são os sintomas e, principalmente, a importância de tratá-la adequadamente para evitar complicações no prognóstico da DRGE.

O que é Esofagite Erosiva?

A esofagite erosiva é uma forma mais grave de esofagite, onde o revestimento interno do esôfago é lesionado pelo contato repetido com o ácido do estômago. Esse ácido é essencial para a digestão, mas é muito irritante para a mucosa do esôfago, que não tem a mesma proteção que o estômago. Quando o ácido gástrico sobe para o esôfago repetidamente, ele pode causar pequenas feridas, chamadas erosões, que podem levar a inflamação, dor e, em casos mais graves, cicatrizes.
A esofagite erosiva é um sinal de que o refluxo gastroesofágico está mais avançado e, por isso, requer atenção especial no diagnóstico e tratamento.

Sintomas de Esofagite Erosiva

Os sintomas de esofagite erosiva podem variar em intensidade, mas os mais comuns incluem:

• Queimação no peito (azia), que geralmente piora após as refeições ou ao deitar.
• Dor ao engolir (odinofagia).
• Dificuldade para engolir (disfagia), devido ao estreitamento do esôfago causado por inflamação ou cicatrização.
• Regurgitação de alimentos ou líquidos ácidos.

Esses sintomas podem prejudicar muito a qualidade de vida da pessoa, interferindo na alimentação, no sono e nas atividades diárias.

Causas e Fatores de Risco

A principal causa da esofagite erosiva é o refluxo gastroesofágico frequente. No entanto, alguns fatores podem aumentar o risco de desenvolver essa condição, como:

• Hérnia de hiato: quando parte do estômago sobe para o tórax, facilitando o refluxo ácido.
• Obesidade: o excesso de peso aumenta a pressão no abdômen, empurrando o ácido do estômago para o esôfago.
• Fumo e álcool: irritam a mucosa do esôfago e aumentam a produção de ácido no estômago.
• Dieta rica em alimentos ácidos, picantes ou gordurosos: esses alimentos podem relaxar a válvula que separa o estômago do esôfago, permitindo o refluxo.
• Uso prolongado de medicamentos como anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) e alguns antibióticos, que podem irritar o revestimento do esôfago.

Complicações quando não tratada

A esofagite erosiva não é apenas desconfortável, mas também representa um risco mais sério para a saúde a longo prazo. Quando não tratada, pode levar a complicações como:

• Estenose esofágica: O esôfago pode começar a se cicatrizar de forma irregular, causando um estreitamento que dificulta a passagem de alimentos e líquidos.
• Esofagite de Barrett: Uma condição em que as células normais do esôfago começam a se transformar em células mais parecidas com as do intestino, aumentando o risco de câncer de esôfago.
• Câncer de esôfago: Embora não seja comum, o risco de câncer aumenta em pacientes com esofagite erosiva crônica, especialmente se houver evolução para o esôfago de Barrett.

Importância do tratamento

O tratamento adequado da esofagite erosiva é essencial para evitar as complicações. Ele geralmente envolve:

• Uso de medicamentos inibidores da bomba de prótons (IBPs), que reduzem a produção de ácido no estômago, permitindo que o esôfago se cure.
• Mudanças no estilo de vida, como perder peso, evitar alimentos que provocam refluxo, parar de fumar e evitar álcool.
• Elevação da cabeceira da cama, para reduzir o refluxo durante a noite.

Em alguns casos, quando o tratamento com medicamentos não é suficiente, pode ser necessário considerar procedimentos cirúrgicos para corrigir problemas estruturais que estejam facilitando o refluxo.

Conclusão

A esofagite erosiva é uma condição séria que não deve ser ignorada. Ela está diretamente ligada à doença do refluxo gastroesofágico, e seu diagnóstico precoce e tratamento correto são fundamentais para evitar complicações graves, como o esôfago de Barrett e o câncer de esôfago.
Se você sente azia frequente, dificuldade para engolir ou outros sintomas mencionados, procure orientação médica para que o refluxo seja avaliado e tratado adequadamente.

Lembre-se, cuidar da saúde digestiva é essencial para melhorar sua qualidade de vida e prevenir problemas futuros!